長(zhǎng)期以來(lái)，許多學(xué)者都試圖給社會(huì)組織下定義，但至今尚無(wú)統(tǒng)一的見(jiàn)解。德國(guó)社會(huì)學(xué)家韋伯認(rèn)為，社會(huì)組織是法人團(tuán)體，是一個(gè)用規(guī)章制度限制外人進(jìn)入的封閉型團(tuán)體。

　　美國(guó)社會(huì)學(xué)家愛(ài)桑尼認(rèn)為，社會(huì)組織是有意建立或重建并追求特定目標(biāo)的社會(huì)單位。美國(guó)學(xué)者巴納德認(rèn)為社會(huì)組織是有意識(shí)地協(xié)調(diào)兩個(gè)人或更多人的行為或各種力量的系統(tǒng)。美國(guó)社會(huì)學(xué)家斯格特在其代表作《組織理論》一書(shū)中指出：從理論系統(tǒng)的視角出發(fā)，社會(huì)組織是意圖尋求具體目標(biāo)并且結(jié)構(gòu)形式化程度較高的社會(huì)結(jié)構(gòu)集合體；從自然系統(tǒng)的視角出發(fā)，社會(huì)組織是一個(gè)集合體，參與者尋求多種利益，無(wú)論不同還是相同，他們認(rèn)識(shí)到組織作為一項(xiàng)重要資源永久存在下去的價(jià)值，參與者之間會(huì)形成非正式結(jié)構(gòu)；從開(kāi)放系統(tǒng)的視角出發(fā)，社會(huì)組織是與參與者之間不斷變化的關(guān)系相互聯(lián)系、相互依賴(lài)的活動(dòng)體系，該體系植根于其運(yùn)行的環(huán)境之中既依賴(lài)與環(huán)境之間的交換，同時(shí)又建構(gòu)環(huán)境。

　　綜合以上學(xué)者的觀點(diǎn)，我們認(rèn)為社會(huì)組織是：為實(shí)現(xiàn)特定目標(biāo)而建立起來(lái)的，在具體的運(yùn)行環(huán)境中將其參與者行為協(xié)調(diào)和聯(lián)合起來(lái)所形成的相對(duì)持續(xù)的社會(huì)結(jié)構(gòu)系統(tǒng)。