作為產品的生產者和商品的供給者，所謂廠商是指在市場經濟條件下為獲取利潤而從事生產的某個經濟單位。

　　一、生產與生產函數

　　所謂生產，就是指廠商把各種生產要素作為投人品進行組合并轉化成產品的過程。西方經濟學一般將生產中各種資源投入概括為勞動、土地、資本、以及管理者才能等，統(tǒng)稱為生產要素。而生產函數是指在既定的生產技術條件下，對各種生產要素的一定數量的組合與產品最大產出量之間依存關系的數學描述。

　　二、可變比例與邊際收益遞減規(guī)律

　　在不同行業(yè)的生產中，各種生產要素的配合比例是不同的。若生產某種產品所需要的各種生產要素的比例不可改變，則該生產函數稱為固定比例生產函數。若生產某種產品所需要的各種生產要素的比例可以改變，則該生產函數稱為可變比例生產函數。

　　（一）總產量、平均產量、邊際產量

　　假定生產中所投入的各種生產要素除一種為可變要素外，其他要素的投入固定不變，這種可變比例生產函數，反映的是產量與可變要素投入之間的關系。

　　在上述假定條件下，總產量（TP）是指一定量的可變要素投入與固定要素投入組合所生產的全部產量。

　　平均產量（AP）指每單位可變要素平均生產的產量。

　　邊際產量（MP）指可變生產要素每增加一個單位所增加的產量。

　�。ǘ�）邊際收益遞減規(guī)律

　　邊際收益遞減規(guī)律也稱生產要素邊際產量遞減規(guī)律，是指在技術水平不變的條件下，若其他要素固定不變，而不斷增加某種可變要素的投入，開始會使總產量遞增；當要素增加到一定限度后，雖然總產量繼續(xù)增加，但增加的產量逐漸遞減；超過了一定界限繼續(xù)增加可變要素的投入，將使總產量減少。即可變生產要素增加所引起的產量（或收益）的變化可以分為邊際產量遞增、邊際產量遞減、總產量減少三個階段。因此，生產要素存在合理投入的界限。

　　根據生產的總產量曲線、平均產量曲線和邊際產量曲線之間的關系，可將生產依邊際產量（MP）的取值范圍劃為三個階段。作為理性的廠商，其決策選擇既不會考慮第Ⅰ階段（MP>AP），也不會考慮第Ⅲ階段（MP<0），而會在第Ⅱ階段（MP≤AP至MP≥0之間）進行選擇。