需要是指當缺乏或期待某種結果而產生的心理狀態(tài)，包括對食物、水、空氣等物質需要及對歸屬、愛等的社會需要。需要未能滿足的狀態(tài)，會產生一種驅動人采取行動滿足需要的壓力，這種壓力只有達到目標，滿足需要時才會緩解或解除。

　　動機是指人們從事某種活動，為某一目標付出努力的意愿，這種意愿取決于能否以及在多大程度上滿足人的需要。動機有三個要素：決定人行為的方向，即選擇做出什么行為；努力的水平，即行為的努力程度；堅持的水平，即遇到阻礙時付出多大努力堅持自己的行為。

　　動機又分為內在動機和外在動機。內在動機是指人做某種行為是因為行為本身，因為這種行為可以帶來成就感或者個體認為這種行為是有價值的。而外在動機是指人為了獲得物質或社會報酬或避免懲罰而完成某種行為，完成某種行為是為了行為的結果，而非行為本身。

　　員工的內在動機和外在動機共同影響員工在工作中的偏好。內在動機驅動的員工更看重的是工作的本身，熱衷于尋找有挑戰(zhàn)性的工作，并為此付出自己不懈的努力。外在動機驅動的員工則更看重工作的結果，譬如豐富的報酬與顯赫的地位。