可吸入顆粒物是指懸浮在空氣中，空氣動力學當量直徑≤10微米的顆粒物。可吸入顆粒物的濃度以每立方米空氣中可吸入顆粒物的毫克數(shù)表示。國家環(huán)保總局1996年頒布修訂的《環(huán)境空氣質量標準（GB3095－1996）》中將飄塵改稱為可吸入顆粒物，作為正式大氣環(huán)境質量標準。

　　顆粒物的直徑越小，進入呼吸道的部位越深。10微米直徑的顆粒物通常沉積在上呼吸道，5微米直徑的可進入呼吸道的深部，2微米以下的可100%深入到細支氣管和肺泡。

　　總懸浮顆粒物是指漂浮在空氣中的固態(tài)和液態(tài)顆粒物的總稱，其粒徑范圍約為0.1-100微米。有些顆粒物因粒徑大或顏色黑可以為肉眼所見，比如煙塵。有些則小到使用電子顯微鏡才可觀察到。通常把粒徑在10微米以下的顆粒物稱為PM10，又稱為可吸入顆粒物或飄塵�？晌�入顆粒物（PM10）在環(huán)境空氣中持續(xù)的時間很長，對人體健康和大氣能見度影響都很大。一些顆粒物來自污染源的直接排放，比如煙囪與車輛。另一些則是由環(huán)境空氣中硫的氧化物、氮氧化物、揮發(fā)性有機化合物及其它化合物互相作用形成的細小顆粒物，它們的化學和物理組成依地點、氣候、一年中的季節(jié)不同而變化很大�？晌�入顆粒物通常來自于在未鋪瀝青、水泥的路面上行使的機動車、材料的破碎碾磨處理過程以及被風揚起的塵土。

　　空氣污染指數(shù)（AIR POLLUTION INDEX，簡稱API）是一種反映和評價空氣質量的方法，就是將常規(guī)監(jiān)測的幾種空氣污染物的濃度簡化成為單一的概念性數(shù)值形式、并分級表征空氣質量狀況與空氣污染的程度，其結果簡明直觀，使用方便，適用于表示城市的短期空氣質量狀況和變化趨勢�？諝馕廴局笖�(shù)是根據(jù)環(huán)境空氣質量標準和各項污染物對人體健康和生態(tài)環(huán)境的影響來確定污染指數(shù)的分級及相應的污染物濃度限值。中國采用的空氣污染指數(shù)（API）分為五級，API值小于等于50，說明空氣質量為優(yōu)，相當于達到國家空氣質量一級標準，符合自然保護區(qū)、風景名勝區(qū)和其它需要特殊保護地區(qū)的空氣質量要求。API值大于50且小于等于100，表明空氣質量良好，相當于達到國家空氣質量二級標準。API值大于100且小于等于200，表明空氣質量為輕度污染，相當于達到國家空氣質量三級標準；長期接觸，易感人群病狀有輕度加劇，健康人群出現(xiàn)刺激癥狀。API值大于200，表明空氣質量較差，超過國家空氣質量三級標準，一定時間接觸后，對人體危害較大。

　　可吸入顆粒物被人吸入后，會累積在呼吸系統(tǒng)中，引發(fā)許多疾病。對粗顆粒物的暴露可侵害呼吸系統(tǒng)，誘發(fā)哮喘病。細顆粒物可能引發(fā)心臟病、肺病、呼吸道疾病，降低肺功能等。因此，對于老人、兒童和已患心肺病者等敏感人群，風險是較大的。另外，環(huán)境空氣中的顆粒物還是降低能見度的主要原因，并會損壞建筑物表面。

　　根據(jù)中國空氣污染特點和污染防治重點，計入空氣污染指數(shù)的項目暫定為：二氧化硫、氮氧化物和總懸浮顆粒物。隨著環(huán)境保護工作的深入和監(jiān)測技術水平的提高，將調(diào)整增加其它污染項目，以便更為客觀地反映污染狀況。