工程設計是建設項目進行全面規(guī)劃和具體描述實施意圖的過程，是工程建設的靈魂，是科學技術(shù)轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力的紐帶，是處理技術(shù)和經(jīng)濟關(guān)系的關(guān)鍵環(huán)節(jié)，是控制工程造價的重點階段。國外一些專家研究指出：設計費雖然只占工程全壽命費用不到1%，但在科學決策的條件下，它對工程造價的影響程度達75%以上，很顯然，工程設計是有效控制工程造價的關(guān)鍵。

　　根據(jù)建設工程基本建設程序，建設項目一經(jīng)決策確定后，設計階段是工程實施的第一步，是控制規(guī)模、提高效益的關(guān)鍵階段。初步設計（或三階段設計中的擴大初步設計）基本上決定了工程建設的規(guī)模、建設布局、使用功能、工藝流程、結(jié)構(gòu)形式和建筑標準，構(gòu)成投資的輪廓，形成設計概算，確定建設項目投資的最高限額。施工圖設計完成后，已經(jīng)能準確地確定了工程造價中的“量”和“價”，工程造價中的“量”是指工程項目的實體消耗量，是由設計施工圖確定的，是不能隨意更改的，而工程造價中的“價”是根據(jù)各地的具體情況隨行就市，是可變的。如果由于設計部門考慮不周，造成設計文件編制深度不夠，質(zhì)量低劣，漏洞百出，從而帶來不必要的設計變更，既影響施工，也增加了工程量，提高了工程造價。如出現(xiàn)重大設計事故，將嚴重影響工程實施，造成更大的經(jīng)濟損失�？梢姡�工程設計是影響和控制工程造價的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。

　　設計質(zhì)量、深度是否達到國家標準，功能是否滿足使用要求，不僅關(guān)系到建設項目一次投資的多少，而且影響到建成交付使用后經(jīng)濟效益的良好發(fā)揮。如產(chǎn)品成本、能源消耗、經(jīng)營費、維護費、日常維修費、使用年限內(nèi)的大修費和部分更新費用的高低，還關(guān)系到國家有限資源的合理應用和國家財產(chǎn)以及人民群眾生命財產(chǎn)安全等重大問題。設計工作的科技含量很高，設計質(zhì)量從根本上決定著整個建設項目的質(zhì)量和造價，必須高度重視。設計階段的節(jié)約是最大的節(jié)約，設計階段的浪費是最大的浪費。所以，提高工程設計質(zhì)量是工程造價控制的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。

　　為了更好地提高工程設計質(zhì)量，控制工程造價，應從以下幾個環(huán)節(jié)做起：

　　首先，要從項目可行性研究抓起。因為項目可行性研究報告是國家（或主管部門）下達實際任務書、核準投資額地重要依據(jù)，所以前期項目可行性研究工作要深入細致，估算準確，制定建設規(guī)模、標準要從實際出發(fā)，尊重科學，適當考慮遠期發(fā)展，不能過高或過低。

　　其次要充分重視初步設計（或三階段設計中的擴大初步設計）階段。項目可行性研究報告一經(jīng)批準，投資估算也就確定，它是投資的最高限額，初步設計概算不得超過投資估算。設計單位要認真研究已批準的項目可行性研究報告，確定項目在指定地點和規(guī)定的建設期限內(nèi)，擬建工程項目在技術(shù)上的可行性和經(jīng)濟上的可能性，保證正確選擇場地和主要資源，正確擬定項目建設的主要技術(shù)標準，合理地確定總投資和主要技術(shù)指標。初步設計質(zhì)量越好，越深入細致，設計概算才能越準確越符合實際，才能真正起到控制預算的作用，才能有效地防止概算超估算。