招標是市場經濟國家政府及公共部門集約采購的特有方式，起先主要在貨物、工程領域進行，后來才推行到服務領域。聯(lián)合國貿易法委員會1993年7月召開的第26屆會議通過了貨物和工程采購的示范法，在1994年5月召開的第27屆會議又將服務采購納入示范法的調整范圍。歐盟分別在1971年7月26日和1976年12月11日頒布了《關于協(xié)調給予公共工程合同程序的第71／305／EEC號理事會指令》和《關于協(xié)調給予公共供應合同程序第77／62／EEC號理事令》。隨著歐盟經濟一體化進程的加快，開放包括服務領域在內的公共采購的行動綱領和時間表已經擬定，因此，1992年6月18日歐盟專門頒布了《關于協(xié)調授予公共服務合同的程序的指令》，與修訂后的《關于協(xié)調授予公共供應合同的程序的指令》、《關于協(xié)調授予公共工程合同的程序的指令》等構成了獨具特色的公共采購法律體系。英國財政部也制定了公共供應合同規(guī)則、公共工程合同規(guī)則、公共服務合同規(guī)則以及公共設施和公用事業(yè)工程條例等四個關于政府采購方面的法規(guī)�？�&試大&可以說，將招標對象限于貨物、工程和服務，將貨物、工程和服務三大內容作為各國公共采購及招標規(guī)則的調整對象，這已在世界范圍內得到共識。

　　近些年來，隨著我國社會主義市場經濟體制的逐步建立，服務領域的招標活動也取得了很大發(fā)展。新產品開發(fā)、設備改造、科研課題、勘察設計、科技咨詢、證券發(fā)行等項目的招標不斷拓展。例如，在通訊技術方面，國際通訊衛(wèi)星組織于1988年2月就衛(wèi)星地面站和監(jiān)控站的建設及對衛(wèi)星跟蹤、遙控、監(jiān)測提供技術服務進行招標，我國有關企業(yè)中了其中的兩個標。在科研課題方面，天津市科委曾在1997年就“工業(yè)化農業(yè)技術研究及示范區(qū)建設”這一天津市重點農業(yè)科技攻關項目進行招標，從8家投標人中選擇了港田集團公司作為項目承擔單位。在石油勘探方面，從1982年起我國陸續(xù)在海洋及陸上石油的勘探開發(fā)領域開展對外招標，1993年至今，塔里木盆地的部分區(qū)塊已進行過幾輪對外招標，既利用了外資又促進了對外開放。在工程項目建設方面，作為國家重點建設項目的哈同公路在建設中對國際招標代理機構、招標文件的編寫機構和監(jiān)理咨詢公司的選擇等項目所需的各種服務進行了招標，取得了較好的經濟效益和社會效益�？梢灶A計，隨著我國市場經濟體制的逐步建立和競爭機制的不斷完善，服務領域的招標投標活動將會越來越蓬勃地發(fā)展起來，特別是隨著《中華人民共和國招標投標法》的頒布，必將給服務領域的招標投標事業(yè)帶來更大的機遇。

　　服務，是指為集體（或別人的）利益或為某種事業(yè)而工作。這是中國漢語詞典中給服務下的定義，即動詞意義上的服務。而招標領域涉及的服務是指以招標方式進行的服務采購．將服務作為一種與貨物、工程并列的采購對象。因此，這里所指的服務是一種無形商品，是服務提供者向采購人提供的某種活動，通過提供這種活動使后者發(fā)生某種變化。由此可見，“服務”這個概念的內涵非常抽象。同時，服務的外延也非常廣泛，包括社會服務、金融服務、技術服務和商業(yè)服務等。因此，對于這樣一個內涵抽象、外延廣泛的概念，國際上有關服務或服務貿易的規(guī)則，包括上述提及的有關服務招標采購的指令或規(guī)則，都未明確地給出服務的定義。通常采取的做法是：先在法則中泛泛地下一個定義，然后在附錄中具體列出本法則所指服務的范圍。如在關貿總協(xié)定烏拉圭回合談判達成的第一個指導服務貿易的框架性文件——《服務貿易總協(xié)定》（CATS）中，由于參加方彼此在不同的服務貿易領域優(yōu)勢不同，在如何界定服務的范圍上產生了極大的分歧，幾經磋商，最后列出的“服務部門分類表”將服務分為商業(yè)、通訊、建筑、教育、金融、環(huán)境、交通、旅游、娛樂等十一大類四十余部門。具體到有關服務招標采購的國際規(guī)則，如{聯(lián)合國貿易法委員會貨物、工程和服務采購示范法》中，將服務定義為“除貨物或工程以外的任何采購對象”，同時準許頒布國列明某些當作服務看待的采購對象。歐盟《關于協(xié)調授予公共服務合同的程序的指令》中，也在對公共服務合同給出定義（指服務提供者與締約機構以書面方式締結的為了金錢利益的合同）后，在所附的服務目錄中將服務分為A、B兩類，A類包括公路運輸、通訊、金融、保險、計算機、會計等服務，B類包括鐵路運輸、法律、娛樂文化、賓館等服務，并分別適用不同的規(guī)則（A類完全適用指令，在歐盟范圍內進行招標采購；B類只有一部分適用指令，不在歐盟范圍內進行招標采購）和不同的要求（對A類合同的招標程序要求較嚴，如必須采用公開、選擇或談判性程序，且除談判程序外都必須在歐共體《官方公報》上發(fā)布招標通告；必須以最低標或以經濟上最優(yōu)為基準授予合同等等）。

　　在界定服務的概念時，有這樣一個問題，即某項建筑工程既包括工程咨詢、設計，又包括材料設備采購、勞務人員雇傭、工程建筑、監(jiān)理等諸多環(huán)節(jié)；某批設備的采購包括運輸、安裝、調試等；某項服務合同的標的可能既包括A類性質的服務，也包括B類性質的服務。可以說，純粹的貨物或工程、服務的采購情形是極少的，純粹可界定為A類或B類的服務在某些情況下也很難。如何界定這類混合性的招標項目呢?《聯(lián)合國貿易法委員會貨物、工程和服務采購示范法》第2條中規(guī)定，“貨物指各種各樣的物品，包括原料、產品、設備和固態(tài)、液態(tài)或氣態(tài)物體和電力，以及貨物供應的附帶服務，條件是那些附帶服務的價值不超過貨物本身的價值。工程指與樓房或建筑物的建造、改建、拆除、修繕或翻新有關的一切工作，以及根據(jù)采購合同隨工程附帶的服務，如繪圖、地震調查等，條件是這些服務的價值不超過工程本身的價值”。歐盟采購規(guī)則中規(guī)定，如果合同包含服務和供應及貨物的安裝、放置，在分類上應看兩者各自的價值，以價值高的為準。若一個合同同時包含工程和服務，而兩者之間沒有相對價值的比較，應視合同的主要目的而定。就拿軟件合同來說，這種合同通常被視為服務合同，但如果這種軟件是預先訂制的或拿來就能用的，除通訊軟件外，應當視為貨物供應合同。至于某一合同A類和B類服務的區(qū)分，主要視各類服務的價值而定，在A的價值超過B時，合同應被視為A類服務合同；在B的價值超過或等于A時，視此合同為B類服務合同。考試&大&由此可以看出，各國在采購項目同時包含貨物、工程和服務時，一般都按三者的價值比例來確定項目的性質，以價值高的為準；在彼此價值相當時，視合同的主要目的而定。