法國位于歐洲大陸的西部，國土總面積約為55萬平方公里，為西歐面積最大的國家。其平面呈六邊形，三邊臨海，三邊靠陸地，大部分為平原地區(qū)。由于它位于中緯度地區(qū)，故而氣候溫和，雨量適中，呈明顯的海洋性氣候。這樣獨特的地理位置和氣候，為與周邊地區(qū)的交流提供了便利，也為多種植物的生存繁衍創(chuàng)造了有利的條件，從而為造園提供了豐富的素材。此外，在世界園林體系中，由于受法國文化、經(jīng)濟、思想意識等多種因素的影響，法國古典主義造園藝術(shù)在世界園林體系中獨樹一幟，影響深遠，它的代表人物是昂德雷。勒諾特爾，代表作品有孚勒維宮和凡爾賽園林。但就法國整個古典園林而言，其本身也經(jīng)歷了一個產(chǎn)生與發(fā)展的過程。

　　大約在公元500年，法國就已經(jīng)有對供游樂的園子的簡單描述。當(dāng)時在王公貴族們的園子中，以實用為主，如栽種果樹、蔬菜等植物，這樣的形式可以看成是園林的萌芽時期。這與我國的古典園林中最初的園林形式囿——所以域養(yǎng)禽獸也是有所區(qū)別的。不過，從它的使用者來說，都是為了滿足統(tǒng)治者的需要，這一點上又是相同的。此后，雖然在它的園林中增加了觀賞植物的品種，并開始了觀賞樹木的修剪，但總體來說，在12世紀以前，由于整個社會經(jīng)濟和文化因素的制約，園林的經(jīng)營處于低級水平，在整個發(fā)展過程中處于發(fā)展的萌芽時期。

　　12世紀以后，法國領(lǐng)土擴大，王權(quán)增強，巴黎漸漸成為全國的經(jīng)濟中心，為法國成為統(tǒng)一的中央集權(quán)國家創(chuàng)造了有利的條件，同時手工業(yè)和商業(yè)也得到了繁榮，隨著經(jīng)濟的增長，貴族們逐漸追求更為豪華的生活方式，進一步促進了造園藝術(shù)的發(fā)展。并出現(xiàn)了利用機械裝置設(shè)計的類似噴泉的水戲內(nèi)容和動物園等形式，而且在國王查理五世（1368-1380）的圣保羅的花園里根據(jù)記載有利用植物做成的迷宮。不管它當(dāng)時代表的歷史意義如何，我們可以看出這一時期造園技藝有所提高，造園內(nèi)容更加豐富。1373年．英國向法國發(fā)動了戰(zhàn)爭。戰(zhàn)爭初期，法國受挫，加上疾病，致使法國人口減少，經(jīng)濟受挫，造園藝術(shù)基本處于停滯狀態(tài)。經(jīng)過近百年戰(zhàn)爭，于1453年的法國勝利而告終，開始進入了經(jīng)濟復(fù)興時期，國王路易十一（1461-1483）基本完成了國家的統(tǒng)一。在此期間，王族安茹大公瑞內(nèi)除了建造豪華的宮廷外，還建造了拉波麥特花園，此花園打破了法國的傳統(tǒng)格局，采用了自然式的布局，而且還成功地應(yīng)用了中國造園中借景的手法，這一點與中國古典園林相似，注重自然和野趣。

　　文藝復(fù)興運動使法國造園藝術(shù)發(fā)生了巨大的變化，16世紀上半葉，繼英法戰(zhàn)爭之后，伐落瓦王朝的弗朗索瓦一世和亨利二世又發(fā)動了侵略意大利的戰(zhàn)爭，雖然他們的遠征失敗，但接觸了意大利的文藝復(fù)興文化，并受意大利文化影響深刻，對造園藝術(shù)有一定的影響。在花園里出現(xiàn)了雕塑、圖案式花壇以及巖洞等造型，而且還出現(xiàn)了多層臺地的格局，進一步豐富了園林的內(nèi)容。比較有代表性的園子象東阿府邸的園子、迦伊翁的園子等等�？偟膩砜矗�這一時期園子的功能除了增加了游憩、觀賞的功能外，仍保留著種植、生產(chǎn)的功能，總體規(guī)劃很粗放。

　　到了16世紀中葉，隨著中央集權(quán)的加強，園林藝術(shù)也發(fā)生了新的變化。首先表現(xiàn)在建筑上，形成莊重、對稱的格局，園林的觀賞性增強，植物與建筑的關(guān)系也較為密切，園林的布局以規(guī)則對稱為主，這一切主要是由于受意大利造園的影響，比較有名的有阿內(nèi)府邸花園、凡爾耐伊府邸花園。16世紀到17世紀上半葉，在建筑師木壩阿和園藝家莫萊家族的影響下，法國造園從局部布置轉(zhuǎn)向注重整體布局，并且也有運用題名、圖象表達思想的記載，這與我國園林中應(yīng)用景題、對聯(lián)等似有同功之處。可見，這時園林的創(chuàng)造力、表達力明顯增強。陳志華先生稱這一時期為法國早期的古典主義。在倡導(dǎo)人工美，提倡有序的造園理念影響下，造園布局便注重規(guī)則有序的幾何構(gòu)圖，這一理念同時在植物要素的處理上也有表現(xiàn)，他們運用植物以綠墻、綠障、綠籬、綠色建筑等形式出現(xiàn)，而且技藝高超，充分反映了他們唯理主義思想。