設計招標不同于工程項目實施階段的施工招標、材料供應招標、設備訂購招標，其特點表現(xiàn)為承包任務是投標人通過自己的智力勞動，將招標人對建設項目的設想變?yōu)榭蓪嵤┑乃{圖。而后者則是投標人按設計的明確要求完成規(guī)定的物質(zhì)生產(chǎn)勞動。因此，設計招標文件對投標人所提出的要求不那么明確具體，只是簡單介紹工程項目的實施條件、預期達到的技術經(jīng)濟指標、投資限額、進度要求等。投標人按規(guī)定分別報出工程項目的構思方案、實施計劃和報價。招標人通過開標、評標程序對各方案進行比較選擇后確定中標人。鑒于設計任務本身的特點，設計招標通常采用設計方案競選的方式招標。設計招標與其他招標在程序上的主要區(qū)別有如下幾個方面：

1.招標文件的內(nèi)容不同

設計招標文件中僅提出設計依據(jù)、工程項目應達到的技術指標、項目限定的工作范圍、項目所在地的基本資料、要求完成的時間等內(nèi)容，而無具體的工作量。

2.對投標書的編制要求不同

投標人的投標報價不是按規(guī)定的工程量清單填報報價后算出總價，而是首先提出設計構思和初步方案，并論述該方案的優(yōu)點和實施計劃，在此基礎上進一步提出報價。

3.開標形式不同

開標時不是由招標單位的主持人宣讀投標書并按報價高低排定標價次序，而是由各投標人自己說明投標方案的基本構思和意圖，以及其他實質(zhì)性內(nèi)容，而且不按報價高低排定次序。

4.評標原則不同

評標時不過分追求投標價的高低，評標委員更多關注于所提供方案的技術先進性、所達到的技術指標、方案的合理性，以及對工程項目投資效應的影響等方面的因素，以此做出一個綜合判斷。