工程建設監(jiān)理是指針對工程項目建設，社會化、專業(yè)化的工程建設監(jiān)理單位接受業(yè)主的委托和授權，根據(jù)國家批準的工程項目建設文件、有關工程建設的法律、法規(guī)和工程建設監(jiān)理合同以及其他工程建設合同所進行的旨在實現(xiàn)項目投資目的的微觀監(jiān)督管理活動。這一概念包括以下要點：

（1）工程建設監(jiān)理是針對工程項目所實施的監(jiān)督管理活動

工程建設監(jiān)理的對象，包括新建、改建和擴建的各種工程項目。工程建設監(jiān)理活動都是圍繞工程項目來進行的，并應以此來界定工程建設監(jiān)理范圍。工程建設監(jiān)理是直接為建設項目提供管理服務的行業(yè)，監(jiān)理單位是建設項目管理服務的主體，而非建設項目管理主體，也非施工項目和設計項目管理的主體和服務主體。

（2）工程建設監(jiān)理的行為主體是監(jiān)理單位

監(jiān)理單位是具有獨立性、社會化、專業(yè)化特點的專門從事工程建設監(jiān)理和其他技術服務活動的組織，它們按照獨立、自主的原則.以“公正的第三方”的身份開展工程建設監(jiān)理活動，是工程建設監(jiān)理惟一的行為主體。

（3）工程建設監(jiān)理的實施需要業(yè)主委托和授權

這是由工程建設監(jiān)理特點決定的，是市場經(jīng)濟的必然結果，也是建設監(jiān)理制的規(guī)定。工程建設監(jiān)理的產(chǎn)生源于市場經(jīng)濟條件下社會的需求，始于業(yè)主的委托和授權，而建設監(jiān)理發(fā)展成為一項制度，是根據(jù)客觀實際作出的規(guī)定。這一規(guī)定不但說明了業(yè)主與監(jiān)理單位之間的關系，也說明了監(jiān)理工程師在實施工程建設監(jiān)理時的權力主要是由作為建設項目管理主體的業(yè)主通過授權而轉移過來的。

（4）工程建設監(jiān)理具有明確的依據(jù)

監(jiān)理活動的實施應有明確的行為準則，它是監(jiān)理工作的依據(jù)。工程建設監(jiān)理依據(jù)包括：法律、行政法規(guī)及有關的技術標準、設計文件和建筑工程承包合同。

（5）工程建設監(jiān)理主要發(fā)生在項目建設的實施階段

按照我國現(xiàn)行的建設程序，項目建設過程大體上分為兩大階段，即項目決策階段和項目實施階段。實施階段包括工程項目建設的設計階段、建設準備階段、施工階段以及竣工驗收和保修階段。在項目建設的實施階段。具有明確的被監(jiān)理“行為”和被監(jiān)理的“行為主體”，對象明確，容易實施監(jiān)理活動。

（6）工程建設監(jiān)理是微觀性質(zhì)的監(jiān)督管理活動

工程建設監(jiān)理活動是針對一個具體的工程項目展開的，它是圍繞著工程項目建設的各項活動所進行的監(jiān)督管理，與由政府進行的行政性監(jiān)督管理活動有著明顯的區(qū)別。